Após minha conversão à Cristo, parecia impossível conciliar minha paixão pela música rock com minha fé cristã. Eu cheguei até a envolver-me com um ministério que era uma verdadeira caça às bruxas da música (principalmente do rock), tentando descobrir sinais ocultos nas capas, letras e até mesmo nas faixas tocadas ao contrário, que evidenciassem algum pacto satânico feito pelos artistas para controlar as almas de seus fãs. Me disseram que o rock era do diabo e, como eu não queria nenhum vínculo com o capeta, havia decidido não apenas ficar longe deste estilo de música, mas alertar outros de seus perigos. Até que, numa manhã de sábado do início de 1986, numa passagem de rotina pela livraria Betânia, descobri uma banda que iria revolucionar minha visão com relação a música rock: Petra.

Formada em 1972, a banda Petra gravou 23 discos (sendo dois deles ao vivo) até sua “aposentadoria” em 2005. Das suas quatro décadas em atividade, a década de 1980 foi sem dúvida seu período de maior sucesso, quando lançaram seus álbuns mais conhecidos: Never Say Die (1981), More Power to Ya (1982), Not of this World (1983), Beat the System (1984), Captured in Time and Space (1985), Back to the Streets (1986), This Means War (1988), On Fire (1989) e Petra Praise: The Rock Cries Out (1989).

No ano passado, Petra ressurgiu com a “formação clássica” dos anos 1982-1985: Greg X. Volz (vocais), Bob Hartman (guitarra) Mark Kelly (baixo), Louie Weaver (bateria) e John Lawry (tecladista que substituiu John Slick após as gravações de More Power to Ya e Not of this World).

Há muitas músicas do Petra que se tornaram companheiras de viagem em minha jornada de fé e já postei algumas delas aqui no blog. Mas foi Not of this World, meu primeiro encontro com a banda e minha reconciliação com o rock, que ficará marcado para sempre em minha história. Quando ouvi este disco pela primeira vez, queria saltar de alegria. Apesar de não conhecer nada sobre a banda (demoraria dois anos para que eu tivesse qualquer informação sobre quem eles eram) estava ali um disco de rock cujas letras eram claramente enraizadas na Bíblia.  Apesar dos temores de minha mãe e de irmãos da igreja preocupados com minha fé, eu sabia que o Petra era, de fato, uma banda cristã. Não havia dúvidas de que quem escrevesse canções como aquelas tinha de ser crente de verdade. Resultado: memorizei todas as letras. Hoje, 25 anos depois, ainda recordo boa parte delas.

Três faixas deste disco continuam me perseguindo durante todos estes anos, como se o Espírito Santo me fizesse lembrar delas, em momentos em que preciso recordar ou reafirmar suas verdades:

A primeira é a faixa título Not of this World que me lembra que sou peregrino aqui (Povo de Deus: povo missionário, povo peregrino):

Somos peregrinos numa terra estranha
Estamos bem distantes de nossa terra natal
A cada dia que passa fica mais claro
Este mundo nunca irá querer-nos aqui
Não somos bem vindos neste mundo do erro
Somos estrangeiros que não lhe pertencem
Somos estranhos, somos diferentes
Não somos deste mundo

Outra faixa que ficou em minha memória e que, de tempos em tempos, sou lembrado de suas palavras marcantes é Godpleaser:

Tantas vozes me dizendo para onde ir
Tantas escolhas vem daqueles que pensar saber
Há um caminho que parece certo ao homem
Mas apenas o conduz à morte
Quero seguir o caminho que conduz à vida
Até meu último respirar
Não quero agradar homens – quero agradar a Deus
Desejo apenas ter a sabedoria para discernir entre os dois
Não quero agradar homens – quero agradar a Deus
Desejo apenas fazer as coisas que agradam o coração do Pai

Grave Robber me cativou desde o início. Mas após a morte prematura de meu irmão mais velho aos 20 anos de idade em 1987, esta música se tornou uma canção que me faz lembrar da esperança de um dia nos encontrarmos novamente:

Há um passo que todos temos que dar sozinhos
Um encontro que temos com o grande desconhecido
Como vapor esta vida está aguardando para passar
Como flores que murcham, como a grama que seca
Mas a vida parece tão longa e a morte tão completa
E a sepultura uma poção difícil de enganar
Mas há Um que esteve lá e ainda vive para contar
Há Um que esteve tanto no céu como no inferno
E a sepultura se revelará vazia no dia
Jesus virá e nos roubará
Muitos ainda estão em luto e muitos ainda choram
Por seus amados que caíram no sono
Mas temos esta esperança,
ainda que nossos corações possam doer
Apenas um brado do alto e todos irão acordar
E na reunião de alegria veremos
A morte será engolida na doce vitória
Onde está o aguilhão, diga-me onde está a picada?
Quando o ladrão de sepultura vier como um ladrão na noite
Onde está a vitória, onde está a recompensa?
Quando o ladrão de sepultura vier
E a morte finalmente morrer

Todas as letra em em inglês se encontram aqui.